Consiliul Uniunii Europene a aprobat provizoriu, printr-o majoritate calificată, semnarea acordului de asociere dintre Uniunea Europeană și blocul Mercosur, format din Brazilia, Argentina, Paraguay și Uruguay. Decizia marchează un nou pas important într-un proces de negociere început în urmă cu peste două decenii, dar scoate din nou la iveală diviziunile profunde dintre statele membre, în special în privința impactului asupra agriculturii europene.
Potrivit surselor diplomatice citate de Reuters și Politico, cel puțin 15 state membre, reprezentând 65% din populația UE, au votat în favoarea acordului — pragul necesar pentru adoptare. Franța, Polonia, Austria, Irlanda și Ungaria s-au opus, în timp ce Belgia s-a abținut. Italia a avut un rol decisiv în formarea majorității, după ce luna trecută a solicitat amânarea votului pentru a obține clarificări și garanții suplimentare.
Votul ambasadorilor deschide calea pentru ca președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, să semneze acordul, posibil chiar săptămâna viitoare. Totuși, decizia nu este una definitivă. Capitalele UE au termen până vineri, ora 17:00 (16:00 GMT), pentru a formula eventuale obiecții în cadrul așa-numitei proceduri scrise, care formalizează sprijinul politic exprimat la Bruxelles.
Un acord strategic, dar controversat
Acordul UE–Mercosur ar crea una dintre cele mai mari zone de liber-schimb din lume, acoperind o piață de peste 700 de milioane de consumatori. Documentul prevede eliminarea treptată a tarifelor vamale pentru o mare parte a schimburilor comerciale, facilitând exporturile europene de produse industriale, mașini, echipamente și servicii, dar și accesul pe piața UE al produselor agricole sud-americane.
Susținătorii acordului consideră că acesta este strategic pentru Uniunea Europeană, într-un context geopolitic marcat de tensiuni comerciale globale și de nevoia diversificării parteneriatelor economice. Comisia Europeană susține că acordul include clauze privind dezvoltarea durabilă, respectarea standardelor de mediu și mecanisme de protecție pentru sectoarele sensibile.
În schimb, statele care s-au opus avertizează asupra riscurilor pentru fermierii europeni, în special din sectoarele cărnii de vită, zahărului și cerealelor. Franța și Irlanda au invocat diferențele de standarde de producție și costuri, precum și temeri legate de concurența considerată neloială din partea producătorilor din Mercosur.
Următorul obstacol: Parlamentul European
Chiar dacă procedura scrisă va confirma votul din Consiliu, acordul nu poate intra în vigoare fără aprobarea Parlamentului European. Dezbaterea din legislativul european se anunță dificilă, pe fondul presiunilor politice interne, al protestelor fermierilor din mai multe state membre și al criticilor din partea organizațiilor de mediu.
Pentru moment, aprobarea provizorie reprezintă un semnal politic puternic în favoarea acordului, dar și o etapă intermediară într-un parcurs care rămâne incert. Soarta finală a acordului UE–Mercosur va depinde de capacitatea instituțiilor europene de a construi un consens între ambițiile comerciale globale și protejarea intereselor economice și sociale interne ale Uniunii.